la Tripolitaine

Notre périple Libyen prévoyait trois escales majeures: la Tripolitaine avec les visites de Tripoli (ex-Oea) et de Sabratha, une escale à Leptis Magna, puis un long parcours le long des côtes libyennes afin d’accéder en Cyrénaïque où de nombreux autres sites antiques nous attendaient: Apollonia, (Susah), Cyrène (Shahat), Ptolémaïs (Tolmeita), Euhespérides (Benghazi) et Barca.

Il en ira autrement:. Le destin nous permit seulement de visiter les sites tripolitains: Tripoli et son musée, Sabratha et Leptis Magna. Bien que terriblement déçus de ne pouvoir accomplir notre programme initial, nous dûmes cependant reconnaître que nous fûmes largement comblés par les visites de ces trois sites. Nos recherches et lectures préparatoires avaient éveillées en nous une forte curiosité et une énorme envie de nous rendre sur ces lieux. L’image fabrique du virtuel.

Leptis-Magna - vue sur le marche

Ce que nous vîmes alla bien au-delà de nos attentes, dépassa notre entendement. Spectacles grandioses et prodigieusement fantastiques. Visions phénoménales, chocs intellectuels: tout ici interpelle la réflexion, incite à la contemplation. Des jours, des semaines, des mois nous seront nécessaires pour digérer tout cela: esprit et cerveau emplis de ces visions ne sont plus en repos. Avec cette envie folle d’y retourner et le sentiment d’être passés trop vite. Tant de choses à voir. Déjà des regrets de ne pas avoir su mieux regarder…

Leptis-Magna - les nymphees

Point d’orgue; Leptis Magna. Site immense, fabuleux où de nombreux corps de bâtiments, temples, rues subsistent encore au milieu d’un incroyable chaos de pierres, statues, colonnes ... Des millions de pierres sculptées ou gravées jonchent le sol. Des milliers de colonnes ou morceaux de colonnes gisent sur le sol. Des milliers de merveilles se trouvent là depuis plus de 2000 ans dans ce qui ressemblerait à un gigantesque chantier de fouilles à l’abandon. Je n’ose imaginer qu’elle aurait été notre vision si ce site n’avait pas subi, en particulier, le pillage outrancier réalisé dans vers les années 1700 par le français Claude LEMAIRE deux fois Consul de France en Libye et marchand de matériaux de son état. Au prix de travaux considérables, il dépouilla le forum sévérien, les thermes d’Hadrien et sa palestre qui regorgeaient d’une quantité phénoménale de matériaux. Ainsi l’autel de l’église de Saint-Germain des Prés, le jubé de la cathédrale de Rouen et l’église Saint-Sulpice sont ornés de colonnes en cipolin de Leptis Magna. Quant aux sols du château de Versailles ils ont été rénovés avec cette matière première ... débitée selon les besoins. Claude Lemaire n’est pas le seul à avoir contribué au pillage de Leptis Magna. Bien avant Paris, Malte, Constantinople et Londres bénéficieront largement des fabuleux matériaux de Leptis …

Leptis-Magna - Gorgone du forum severien

Quand viendra-t-il ce geste historique des nations dites « civilisées » prêchant la reconnaissance des autres, la transparence, dénonçant les abus d’hier et d’aujourd’hui, revendiquant et imposant toutes les formes de dédommagements pour les victimes … quand viendra-t-il donc ce moment où riches particuliers et musées nationaux restitueront aux pays d’origine tous ces butins issus de pillages ou de «dédommagements de guerres» gagnées par les uns et perdues par les autres. Ces trésors, richesses, patrimoines de l’humanité sont le produit d’une histoire, d’une terre … certes notre civilisation est le fruit de cette histoire … cela ne nous donne pas pour autant le droit de les posséder et de les conserver dans des lieux où ils perdent toute signification et valeur. Nous serions particulièrement choqués de voir par exemple le château de Versailles ou Notre Dame de Paris démontés pour être rebâtis en plein désert ou amputés d’une grande partie de leurs richesses qui seraient exposées dans divers musées. La même évidence sied pour tout et pour tous. Unesco tu as encore beaucoup de travail … !

Lepyis-Magna - vue partielle du site

Je ne trouverai jamais les mots justes pour décrire ce que nous avons vu. La seule chose que nous puissions conseiller est de savoir prendre le temps nécessaire à consacrer à ces visites. Le site de Leptis Magna devrait se visiter en une semaine: chacune de ses composantes requiert de lui consacrer une demi journée. Le site de Sabratha, plus petit et moins fourni en vestiges, ne devrait demander qu’un jour de visite. Quant au musée de Tripoli une journée est nécessaire. Rien n’est plus désolant que ces bus entiers de touristes à qui l’on fait visiter, «au pas de charge» Sabratha et Leptis Magna en une seule journée. Les mieux lotis d’entre eux réserveront une journée (c’est-à-dire entre 2h et 3h de visite) par site … Que je sache, Paris ne se visite pas en 3 heures …